El residente de Homeland conocido como el Sr. Randy tenía una solicitud. Le gusta la música country, toda ella. Ningún artista en particular. Simplemente país clásico.

La musicoterapeuta Hannah Brezinski tenía justo lo que necesitaba.

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"Hank Williams", dijo. "Vamos a saludar a algunos, 'Hola, buen aspecto'".

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Es jueves por la tarde en la Unidad Ellenberger de Homeland y los residentes se divierten mientras experimentan terapia física y cognitiva a través de sus canciones favoritas. La musicoterapia es una parte esencial de la vida en Homeland, donde las melodías hacen más que traer recuerdos. En musicoterapia, cada canción que cantan los residentes y cada instrumento que tocan tiene un propósito.

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“La musicoterapia consiste esencialmente en utilizar la música para lograr objetivos no musicales”, dijo Brezinski. “Hay mucha intención en lo que estamos haciendo”.

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La terapia utiliza canciones conocidas para motivar y fomentar el compromiso. Los objetivos cognitivos pueden incluir recordar letras o escuchar una letra específica en las letras. Los instrumentos para tocar promueven funciones físicas como agarrar las manos o cruzar la línea media del cuerpo con los brazos.

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En esta sesión semanal, alrededor de una docena de residentes se reunieron en el área común de Ellenberger mientras Brezinski tocaba selecciones que incluían "My Favorite Things", "Take Me Out to the Ballgame" y "Music, Music, Music". Cuando tocó "All Shook Up", de quien probablemente sea el artista favorito de Homeland, Elvis Presley, los residentes se unieron con entusiasmo.

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Un residente que vestía una blusa rosa vibrante no podía tener suficiente de los agitadores de huevos del tamaño de la palma de la mano que distribuyó Brezinski, sosteniendo uno en cada mano y sacudiéndolos al ritmo de la música con cada canción.

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Debido a que la música toca ambos hemisferios del cerebro, los residentes que tienen dificultades para comunicarse por otros medios se encuentran cantando. La ciencia de la musicoterapia se remonta a su uso para el control del dolor de los soldados en recuperación durante la Segunda Guerra Mundial. Su uso para promover objetivos cognitivos y físicos data de hace unos 20 años.

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Homeland acogió sus beneficios temprano y tiene un contrato desde 2013 con WB Music Therapy para brindar servicios de terapeutas certificados por la Junta Nacional de Certificación de Musicoterapeutas.

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Ya sea en sesiones individuales o grupales, los residentes de Homeland obtienen una atención personalizada a sus necesidades. Brezinski, musicoterapeuta con un título de la Universidad de Ohio, aprende sobre ellos, sus necesidades y sus placeres a través de la familia y el personal.

Las canciones a menudo se extraen de cuando los residentes tenían entre 18 y 35 años, dijo.

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“Ahí es cuando suceden cosas realmente importantes”, dijo Brezinski. “Te graduaste de la escuela secundaria y fuiste a un baile de graduación. Te casaste. Tuviste hijos. Algunas canciones te llevarán de regreso a ese lugar”.

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Pero Brezinski también evita estereotipar a los residentes según las épocas de la historia de la música.

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“Una mujer tenía 93 años y solo quería escuchar Hall & Oates de los años 80”, dijo. “Tuve un residente que preguntó por Lady Gaga”.

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Los musicoterapeutas capacitados aprenden a evaluar las necesidades de los residentes en el momento, dijo Kristyn Beeman, fundadora de WB Music Therapy.

“Tienes un residente que no necesariamente puede comunicar lo que le interesa de manera efectiva”, dijo. “Ahí es donde podemos evaluar sus expresiones faciales y señales físicas. Leer ese lenguaje corporal nos ayuda a saber qué funciona y qué les hace sentir bien”.

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Ha sido maravilloso trabajar con Homeland, coinciden Brezinski y Beeman.

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“Ha sido una locura estos últimos dos años, y el personal ha estado muy dispuesto a trabajar con nosotros para asegurarse de que los residentes sean vistos cuando puedan”, dijo. “Implicó adaptarse a las sesiones de telesalud o poder hacerlo en persona y descubrir qué tipo de instrumentos podemos traer”.

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Los musicoterapeutas capacitados construyen un tremendo repertorio de melodías. A veces, la canción adecuada marca la diferencia. Brezinski recuerda un día de San Valentín cuando un residente de Homeland que normalmente se aislaba en la parte trasera de la habitación de repente se animó cuando Brezinski tocó "Fly Me to the Moon" de Frank Sinatra.

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“La vi simplemente encenderse y comenzar a cantar, y su postura corporal se abrió, y desde ese momento, ella era como una persona diferente”, dijo Brezinski. “Ese es un ejemplo de alguien que escucha una canción con la que se conecta. Poder ver ese cambio de principio a fin fue increíble”.